Archidiócesis de Sevilla

La pequeña Capilla de la Puerta de Jerez fue el comienzo de la Universidad de Sevilla: en 1506 llegó la Bula del Papa Julio II, concediendo al clérigo Maese Rodrigo Fernández de Santaella el fundar en Sevilla un Estudio General, que daría origen a la Universidad de esta ciudad. De lo que fue el Colegio de Santa María de Jesús (comienzo de este Estudio General), sólo se conserva la capilla, que actualmente se conoce como la Capilla de la Puerta de Jerez.

En una construcción gótico-mudéjar, que había comenzado a construirse en 1503, y está compuesta de una sola nave, cubierta por un artesonado mudéjar, mientras que el presbiterio tiene una bóveda de crucería gótica hecha de piedra. En este pequeño presbiterio está uno de los retablos más interesantes de Sevilla, con pinturas de Alejo Fernández (1475-1545), que siguen un programa iconográfico propio del Estudio general: en el banco del retablo hay unas pinturas de origen italiano (probablemente traídas por Maese Rodrigo): San Agustín, San Benito, un Ecce Homo, y una Virgen con el Niño.

En el primer cuerpo está la figura central, la Virgen de la Antigua con el Niño en brazos, que recibe la maqueta de la Universidad en manos de Maese Rodrigo, el fundador de estos estudios. La belleza de la Virgen es singular, con un gran parecido a la pintura de la Virgen de la Antigua de la Catedral de Sevilla. Sobre su cabeza vuelan una pareja de ángeles, que portan su corona; en la mano izquierda lleva al Niño, mientras que con la derecha le presenta una flor. A los dos lados está pintada la escena de la Venida del Espíritu Santo, y a sus lados los Santos Pedro y Pablo, y dos arcángeles.

De este modo está representado el Espíritu Santo, que inspira a la Iglesia, y que llega a ella junto con la Virgen, igual que en Pentecostés; en los Santos Padres queda representada la otra fuente de inspiración, la tradición. Así, esta fuente de iluminación está representada de un modo plástico para la sede de la sabiduría, que es el Estudio General.

Fernando Gª Gutiérrez, S.J

Delegado Diocesano del Patrimonio Artístico