Archidiócesis de Sevilla

Juan de Roelas (1558-1625) fue un clérigo pintor que supo acercar a muchos el descubrimiento de la Belleza a través del arte en su ministerio sacerdotal. Después de una estancia en Italia y Valladolid, vuelve a Sevilla donde realiza obras tan importantes como  El Tránsito de San Isidoro, en la parroquia de este Santo, La Imposición del Nombre de Jesús para la Iglesia de los jesuitas, etc.

La Liberación de San Pedro por el ángel es una representación de la Obra de Misericordia de Socorrer a los presos. Pintó Roelas esta obra en 1612 para la Hermandad de los Sacerdotes en la Parroquia de San Pedro. Se da en esta pintura un poderoso efecto tenebrista, que irradia desde la luminosidad de la figura del ángel a la de San Pedro encarcelado. Era una representación de las visitas a los encarcelados, que realizaban también aquellos sacerdotes. Destaca el asombro de San Pedro al ser iluminado por el resplandor celestial, que lo libera de su prisión. Es el efecto de la bienaventuranza liberadora, como un símbolo de la luz que ilumina y libera a través de la misericordia.

Juan de Roelas fue un introductor en la pintura sevillana de un novedoso estilo característico por la mezcla de la técnica del claroscuro con el cromatismo veneciano, así como por el naturalismo de los personajes que adquieren rasgos naturalistas (Javier Portús).

En este cuadro de La Liberación de San Pedro destaca el asombro expresado en el rostro de San Pedro, que contrasta con la serenidad iluminada  del ángel que lo libera. Roelas da un paso decisivo en el naturalismo de la pintura sevillana, que va a ser una de sus  características.

Fernando Gª Gutiérrez, S.J.

Delegado Diocesano de Patrimonio Cultural